Cadou de Valentine’s Day: Halep, numărul unu la Dubai. Serena Williams a spus „pas” și îi lasă drum liber Simonei spre titlul 10. Cum arată tabloul româncei și când își poate lua revanșa împotriva Makarovei

Simona Halep a scăpat de cele mai puternice adversare în turneul de la Dubai, primul rendez-vous important după Australian Open în circuitul WTA. Liderul mondial Serena Williams a anunțat chiar înainte de tragerea la sorți că nu va juca în turneul șeicilor, invocând aceleași probleme respiratorii apărute la Australian Open, care au determinat-o să nu joace nici partida a doua din Fed Cup și, în lipsa Mariei Șarapova, care nu s-a înscris de la bun început la start, a treia jucătoare a lumii deschide „draw-ul” cu premii totale de peste două milioane și jumătate de dolari.

Top8 seeds 1 @simona_halep 2 @Petra_Kvitova 3 @CaroWozniacki 4 @anaIvanovic, 5 @ARadwanska 6 #Makarova 7 @AngeliqueKerber 8 @venusesWilliams

— Dubai Tennis Champs (@DDFTennis) February 14, 2015

Debut cu Barthel sau Hantuichova

Parcursul constănțencei este însă departe de a fi unul ușor. După turul liber, Simona are meci fie cu experimentata Daniela Hantuchova, aflată pe o pantă descendentă și coborâtă până pe locul 73 WTA, fie cu Mona Barthel (42 WTA), o jucătoare înaltă, construită exact pe calapodul genului de jucătoare care îi pune probleme Simonei în ultima perioadă.

Top Eighth : [1] Halep vs. BYE Barthel vs. Hantuchova Pironkova vs. Koukalova Qualifier vs. [16] Peng

— Ivan Xie (@fanaticaltennis) February 14, 2015

În sferturile de finală, Simona își poate lua revanșa pentru eliminarea de la Australian Open, împotriva Makarovei, favorită șase, în timp ce pentru semifinale are programată o întâlnire cu Caroline Wozniacki, favorită trei. Simona  a scăpat pe jumătatea ei de Victoria Azarenka, Ana Ivanovic și Venus Williams, acestea ajungând pe partea de tablou a Petrei Kvitova, cea care deja a secondat-o pe Simona, în lista capilor de serie, la două turnee din 2015:  Shenzhen și Sydney.

Primul sfert de tablou de la Dubai: Simona Halep – Ekaterina Makarova este duelul așteptat pe tabloul de opt

Simona nu a câștigat decât un singur meci pe tabloul principsl de la Dubai, în 2012, cu Anastasia Pavlyuchenkova. În 2014, Simona abandona încă din primul meci, în fața franțuzoaicei Alize Cornet, după nouă gameuri, dintre care a câștigat doar două.

Al doilea sfert de tablou la Dubai: Caroline Wozniacki – Angelique Kerber este duelul așteptat pe tabloul de opt

Monica Niculescu, debut cu „Bum-Bum” Lisicki

Monica Niculescu (57 WTA), a doua reprezentantă a României pe tabloul principal de la Dubai, are un meci de foc cu reprezentanta Germaniei cu serviciu puternic, Sabine Lisicki. Ultimele două partide dintre cele două s-au decis în setul trei și au avut o evoluție identică: revenire de la 0-1 la seturi pentru învingătoare – cu câte un succes pentru fiecare. Monica are însă un palmares pozitiv cu sportiva aflată acum pe poziția 28 WTA, 3-2, și are un mic plus psihologic în fața nemțoaicei: românca și-a adjudecat partida mai importantă din 2014, la Australian Open.

Al treilea sfert de tablou la Dubai: Venus Williams – Ana Ivanovic este duelul de pe tabloul de opt dat de calculul hârtiei

Învingătoarea acestui meci o va întâlni în turul secund pe Ana Ivanovic, a patra favorită a turneului.

Al patrulea sfert de tablou la Dubai: Agnieszka Radwanska – Petra Kvitova este duelul așteptat pe tabloul de opt

Fițe: Bouchard a primit wild-card și la 24 de ore după a anunțat forfait

Canadianca Eugenie Bouchard a oferit un nou episod controversat, după ce a sărit meciul de acasă din Fed Cup: intrată de câteva zile sub îngrijirea antrenorului francez Sam Sumyk, „Genie” a fost anunțată pe ultima sută de metri de organizatori, cu surle și trâmbițe în lista de capi de serie, grație unui wild-card. Sportiva de 20 de ani a renunțat însă la fel de rapid la prezența la Dubai. Motivul oficial, o accidentare la braț.

În configurația actuală a tabloului, nouă jucătoare din calificări vor accede pe tablou, în loc de opt – una dintre învinsele din turul doi va primi bilet pentru tabloul principal de „lucky-loser”. Alexandra Dulgheru (favorită 12 pe tabloul calificărilor) joacă împotriva croatei Mirjana Lucic-Baroni [2], pentru un loc tabloul principal. Favoritele 6, 7 și 8 au fost deja învinse în turul doi al tabloului de calificări – Georges, Vesnina și Siniakova.